La chute du mur de Berlin a entraîné les pays de l'ex-bloc communiste dans une mutation politique et économique sans précédent. Depuis maintenant dix ans, les pays d'Europe Centrale et Orientale et les pays baltes ont entamé la conversion de leurs économies planifiées en économies de marché et ont engagé des négociations pour entrer dans l'Union européenne. Avec l'aide très précieuse du Président et des économistes de la BERD, la Revue d'économie financière a souhaité marquer ces dix ans de transition par un numéro hors-série.

La transition d'une économie planifiée à une économie de marché ne s'inscrit pas exclusivement dans une problématique de développement car elle implique de vastes changements aussi bien dans la structure et le fonctionnement des marchés que dans le comportement des acteurs économiques. Certains ont pu croire que le simple jeu du marché suffirait à induire cette mutation. Il apparaît aujourd'hui que cette transition ne peut aboutir que si les pays concernés se dotent d'un État de droit et d'un cadre juridique et institutionnel adapté. Fidèle à sa tradition, la Revue d'économie financière a privilégié les aspects financiers de la transition, sans pour autant totalement négliger les aspects réels qui revêtent dans le cas présent une importance particulière.

Cet ouvrage, auquel ont participé de prestigieuses signatures, est introduit par Jean Lemierre, Président de la BERD, qui tire le bilan des dix années de transition écoulées, de l'action de la BERD et analyse les défis qui reste à relever. La première partie de cet ouvrage s'intéresse au problème de l'élargissement de l'Union européenne et à l'intégration de ces pays dans l'économie mondiale car ces perspectives conditionnent profondément les mises en œuvre de la transition dans les pays candidats. En effet, si la transition des PECO intéresse si vivement l'Europe Occidentale, c'est en grande partie parce que ces pays deviendront, à terme, membres de l'UE. C'est pourquoi cette partie commence par une interview du Commissaire Pedro Solbes Mira qui nous livre son point de vue sur les aspects économiques, particulièrement macroéconomiques et financiers, et politiques de l'élargissement de l'UE. La seconde série de contributions présente l'environnement macroéconomique et le concept de transition. Le choix du régime de change et la mutation des Banques centrales, point essentiel de la transition car conditionne l'intégration de ces pays dans l'UE, est ensuite abordé. Par ailleurs, la transition et le développement de l'économie de marché ne pourront être mener à bien qu'accompagnés d'un système financier suffisamment développé et structuré. La quatrième partie de ce numéro est donc consacrée au développement du secteur financier dans les pays de l'Est. Cet ouvrage se termine enfin par trois textes sur les aspects économiques et sociaux de la transition.
Cette revue est également disponible en anglais.